Regard sur le Québec:

Assurer le service aux populations régionales

La disparition des indépendants entraînerait, en plus de hausses de prix à la pompe, la fermeture de plusieurs stations-service situées dans les petits marchés, particulièrement dans les secteurs ruraux et en région éloignée. La fermeture de ces commerces en région aurait pour effet d'obliger les consommateurs à se déplacer souvent sur de grandes distances pour faire l’achat d’essence, comme le déplorent notamment les habitants des petites municipalités gaspésiennes de l'Anse à Valleau, qui doivent franchir trente kilomètres pour faire le plein d'essence, et ceux de Hope town dont le déplacement obligé est, depuis quelques mois, de 40 kilomètres. Cette situation particulière illustre le danger qui guette l'ensemble des consommateurs résidents des territoires situés hors des villes centres. L'exemple de la France est, à cet égard, éloquent. Les sévères guerres de prix des dernières années ont notamment provoqué la fermeture de nombreux postes d'essence au point où, sur la moitié du territoire français, on ne retrouve plus que trois postes d'essence aux cent kilomètres carrés, malgré une forte densité de population.

Lorsque les indépendants sont évincés de ces secteurs, les raffineurs ne chercheront pas à redonner le service de distribution d'essence. Ils considéreront alors que les trop faibles volumes ne justifient pas l'ouverture de ce type commerce, leurs coûts d'exploitation étant trop élevés pour rentabiliser ces postes d'essence que les indépendants, quant à eux, réussissent à rentabiliser.