Regard sur le Etats-Unis :

Ring… Ring… :

Allo…

Les prix vont augmenter!

La publication hebdomadaire américaine Oil Express du 2 octobre dernier nous apprend que Meijer, une importante chaîne d’alimentation américaine, vient de conclure une entente avec l’entreprise Wright Express. Wright distribue la carte de crédit WEX.

L’entente

L’entente prévoit que les détenteurs de la carte WEX vont se voir offrir des services qui n’ont rien d’habituel. En effet, l’entreprise distributrice de cartes de crédit propose aux détenteurs de la carte de communiquer avec eux en leur transmettant des messages sur leur téléphone cellulaire. De la sorte, les consommateurs peuvent recevoir une message les prévenant qu’une augmentation du prix de l’essence est imminente.

Allo!

Imaginons la scène : des milliers de téléphones cellulaire qui diffusent simultanément la bonne nouvelle : « Ring… Ring… Allo…Bonjour, ici votre centre d’information sur les prix des carburants qui vous prévient que les prix de l’essence devraient augmenter sous peu. Bonne chance et merci de nous avoir écouté. » Que fait alors le consommateur averti pour sauver quelques dizaines de cents : il quitte le travail et se rue sur la première pompe qu’il rencontre, ou il met abruptement fin à un repas galant et choisit plutôt un tête à tête avec une pompe à essence, ou il quitte l’autoroute pour aller à la rencontre de la pompe bienveillante même si son réservoir d’essence est encore bien garni!

Décidément, l’obsession du prix de l’essence entraîne des réactions commerciales inattendues.

Bousculade

Il est facile d’imaginer la bousculade aux pompes que pourrait provoquer une généralisation de ce qui est, pour le moment, une expérience limitée au territoire de l’Indiana. On comprend que cette initiative agace certains distributeurs qui craignent la ruée des consommateurs, lorsqu’on sait que des dixièmes de cent font réagir bon nombre d’entre eux qui ont alors l’impression de faire des affaires d’or lorsque, en fait, ils viennent d’économiser quelques cents.

Hello George

Si l’on voulait vraiment aider les consommateurs, il faudrait bien davantage, à titre d’exemple, travailler à éveiller les pouvoirs publics américains aux conséquences fâcheuses de la concentration des activités de raffinage dans les mains de quelques grandes entreprises pétrolières. On pourrait par exemple imaginer que chaque augmentation des prix de l’essence provoquée par les marges de raffinage excessives transmettrait un message au président Bush :  « Ring… Ring… Hello…Bonjour George W., ici votre électeur qui vous informe que, en raison notamment de la concentration des activités de raffinage, les prix de l’essence devraient encore augmenter. Merci de nous avoir écouté. » Parions que Geroge W. en serait bouleversé!