Regard sur les États-Unis

Wal-Mart réalise que les grandes corporations n'ont pas nécessairement le meilleur lorsque vient le temps de convaincre les parlementaires.

Les dirigeants de la compagnie ont admis que les distributeurs peuvent leur faire baisser les bras lorsqu'ils tentent d'amender ou d'obtenir des lois interdisant les ventes à perte. Pourquoi? Parce que Wal-Mart estime manquer de relationnistes auprès des parlementaires alors que les distributeurs indépendants ont su tisser des liens de cette nature au fil des ans.

"Je crois que nous avons commis une erreur en omettant longtemps de développer des relations parlementaires, a déclaré au Wall Street Journal Jay Allen, Vice-président aux affaires corporatives chez Wal-Mart. " Il est difficile de développer des amitiés en temps de crise", a-t-il précisé.

Une recherche menée par Oil Epress révèle que les distributeurs ont vaincu Wal-Mart, et son partenaire pétrolier Murphy Oil, dans quatre des six échauffourées qui les ont opposés jusqu'à maintenant aux indépendants. Au surplus, on s'attend à de nouvelles batailles.

1 à 0

Au Minnesota, les législateurs ont remis à jour une vieille loi bannissant les ventes à perte. Les nouveaux amendements exigent qu'une marge de 8¢ par gallon soit ajoutée au coût du produit; ils permettent aussi aux autorités de cadenasser les pompes des contrevenants. La Loi s'applique depuis le premier août.

2 à 0

Au Maryland, les distributeurs indépendants ont réclamé et obtenu de donner plus de corps à la vieille loi de l'État. Le Contrôleur de l'État a le devoir de vérifier toute plainte relative aux ventes à perte. Les récidivistes peuvent perdre leur permis d'opération et se voir imposer une amende de 5 000$ ou une peine d'emprisonnement d'un an.

3 à 0

En Floride, les distributeurs indépendants ont défait Wal-Mart et Murphy Oil qui, plus tôt cette année, ont tenté de faire amender la loi de l'État qui inclut les escomptes de 3 à 5¢ par gallon dans le calcul du prix de pompe. Il s'agit de la seconde tentative visant à faire retirer la loi; or, la loi demeure en application malgré le fait que MurphyOil ait organisé et financé une campagne de présumés "consommateurs" visant à s'opposer à la loi, comme Oil Express le révélait en mai dernier.

4 à 0

Au Wisconsin, les législateurs ont boudé l'opération charme de deux relationnistes renommés recrutés en mai par Wal-Mart pour combattre la loi, lorsque le prix moyen de l'essence atteignait 1.90¢ le gallon. Le 25 juillet, alors que les efforts des relationnistes échouèrent, les prix avaient diminué à la hauteur de 1.39¢. Néanmoins, Bob Barettt, dirigeant de l'Association des indépendants d'Amérique (PMAA), estime que la chaîne dont le siège social se situe à Bentonville, en Arkansas, fera une nouvelle tentative visant à amender la loi de l'État qui bannit les ventes déloyales.

Dans leur lutte pour contrer les efforts des indépendants, Wal-Mart et Murphy ont connu du succès à seulement deux occasions.

4 à 2

Au Tennessee, une loi qui a été votée par le parlement n'a pas été mise en application à la suite du veto exercé par le Gouverneur Sundquist. En Louisiane, une campagne menée par Wal-Mart et Murphy a fait échec aux tentatives des indépendants de faire modifier la loi actuelle, qui exempte les raffineurs de l'application des dispositions relatives aux ventes à perte.

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