Les grandes compagnies pétrolières américaines maintiennent délibérément les inventaires d’essence bas afin de faire augmenter les prix que doivent assumer les consommateurs. Voilà les conclusions auxquelles en arrive une étude publiée en octobre 2000 et intitulée "  Les causes et les effets des prix élevés dans le Midwest au cours de l’année 2000 "¹. Cette étude a été menée par monsieur Tim Hamilton, un consultant de l’industrie pétrolière américaine, pour le compte de " La fondation pour les droits des contribuables et des consommateurs "².

Le contrôle des inventaires s’effectue notamment en exportant systématiquement de grandes quantités d’essence hors de la zone où les raffineurs souhaitent maintenir de bas inventaires et provoquer une rareté artificielle qui fait bondir les prix imposés aux consommateurs.

Un journaliste du Journal Les Affaires³ a voulu en savoir plus et a contacté directement monsieur Hamilton afin de savoir si cette stratégie utilisée dans le Midwest avait aussi cours dans le nord-est américain. Voici un extrait de l’article du Journal Les Affaires signé par monsieur François Normand :

L’article rappelle que l’industrie pétrolière nord-américaine explique fréquemment que les prix des produits pétroliers sont notamment influencés par le niveau des stocks.